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THX® |
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 THX®: the audience is listening
La THX® è una società americana che fa capo alla Lucasfilm Ltd., impresa di produzione e post-produzione statunitense di proprietà del regista e produttore George Lucas. La THX® nasce con la finalità di migliorare le tecnologie del sonoro nella convinzione che senza un buon sistema audio l'esperienza del film subisca un forte calo. L'ingegnere Tomlinson Holman viene incaricato da Lucas di costruire all'interno dello Skywalker Ranch, sede della Lucasfilm, una sala cinematografica che sia allo stato dell'arte. Molti sono i problemi che Lucas e il suo staff vogliono risolvere: i vecchi sistemi di riproduzione hanno una risposta molto scarsa alle basse frequenze, una forte distorsione a volumi elevati e problemi di pressione sonora non omogenea in tutta la sala. I risultati entusiasmanti che Holman ottiene, portarono all'idea di sfruttare commercialmente questo esperimento. Nasce così la certificazione THX® per le sale cinematografiche. Il nome pare sia un acronimo di "Tomlinson Holman eXperiment"; altri sostengono che sia un omaggio al primo cortometraggio diretto da Lucas dal titolo THX® 1138.
Il marchio THX® è riconosciuto a livello internazionale ed è divenuto sinonimo di eccellenza sonora, portatrice di notevole vantaggio di differenziazione.
Il sistema THX® si propone non come un processo di riproduzione alternativo al Dolby® Stereo e alle sue evoluzioni (Dolby® Digital, Surround EX), ma come un insieme di regole e di requisiti ai quali una sala deve rispondere.
 Isolamento e livello di rumore
L'obiettivo dell'isolamento acustico è quello di rendere la sala completamente libera da eventuali rumori provenienti dalle sale adiacenti o da qualsiasi altra fonte esterna. Un adeguato isolamento acustico deve permettere di avere nella sala un rumore di fondo non superiore a NC30, anche se il valore raccomandato è NC25. Il valore è calcolato con impianti di condizionamento, proiettori, ventole di aspirazione e trasformatori in funzione.
 Riverbero
Un altro fattore importante risulta essere il riverbero. Lo spettatore è esposto a tre campi: il campo diretto, le prime riflessioni e il campo riverberato. Il suono diretto rappresenta quello proveniente dal diffusore come se non ci fossero muri, soffitto e pavimento; le prime riflessioni sono percepite dall'orecchio umano come non separate dal suono diretto e ne incrementano il livello apparente; infine il suono riverberato è dato dalle molte riflessioni sulle pareti della sala, tanto che riflessioni successive non sono più distinguibili. Un tempo di riverbero troppo breve crea un suono innaturale e "morto", uno troppo lungo tende a "impastare" i dialoghi, la musica e gli effetti rendendo il tutto confuso e poco intelligibile. I riverberi nelle sale sono sempre presenti e vanno controllati per mantenere una perfetta intelligibilità.
 Angolo di visione
L'angolo di visione consigliato per l'immagine in cinemascope (2,35:1) dalla poltrona più lontana dallo schermo, al centro della sala, deve essere di 36°, o almeno 26°.
Vengono poi definiti altri criteri sui proiettori, sul relativo posizionamento al centro dell'immagine (non più di +/- 3% preferito, +/- 5% consentito) e sulle apparecchiature approvate THX®, indicate in un apposito elenco.
 Il rapporto tra THX® e Arcadia va ben oltre una semplice collaborazione per delineare un vero rapporto di partnership tra le due società. I tecnici THX® hanno seguito tutta la fase di progettazione del cinema, creando un vero e proprio asse Skywalker Ranch (Usa)-Melzo. THX® ha fornito tutto il know-how in materia di tecnologia sonora e di progettazione della sala dettando i requisiti tecnici e architettonici per ottenere il massimo esistente in termini di esperienza sonora. Arcadia ha realizzato i propri progetti, sotto le direttive THX®, affinché queste normative tecniche diventassero vero e proprio motivo di vanto per la società americana. Arcadia diviene così il primo cinema "ALL THX" in Italia.
Questo rapporto così profondo non si ferma solo all'aspetto tecnologico, ma arriva fino alla fase comunicativa e di programmazione dei film. THX® ha scelto di adottare l'immagine di una delle sale di Melzo per propri opuscoli pubblicitari ed ha promosso ad Arcadia la prima proiezione italiana ufficiale di Star Wars, Episodio I.
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